Il Milione: así es la experiencia gastronómica más lujosa de Barcelona

El Monument, en pleno Paseo de Gracia, puede presumir de ser el hotel más gastronómico de España. Bajo la dirección gastronómica del famoso chef vasco Martín Berasategui, alberga cuatro estrellas Michelin: tres en Lasarte, el primer restaurante en Barcelona que consiguió el máximo galardón de la Guía Roja, y una en Oria.

Estando como están en la élite de la gastronomía, la maquinaria creativa no para un segundo. Así nace su nuevo proyecto bautizado como Il Milione, inaugurado este mes de septiembre. Paolo Casagrande, el chef que defiende -con mucho talento- el restaurante Lasarte, nos lo confesaba así: “Cuando estás en la ‘Champions’ -admite- tienes que reinventarte continuamente; saber, en el buen sentido, ofender a la competencia. Teníamos la necesidad de romper nuestra rutina y nuestros límites abriéndonos a la creatividad”.

¿En qué consiste Il Milione?

La antigua mesa del chef, un privado con una vista panorámica a la cocina, se ha transformado en Il Milione. Su exclusividad radica en un menú impecable de trece pases que, aunque sigue la filosofía de Lasarte, se sirve de manera única en esta sala y persigue sublimar la excelencia culinaria. Pero no solo en eso. El espacio ha sido remodelado por Makeat, quien además ha aportado detalles sensoriales como los ambientes aromáticos. La banda sonora, curada por Ángel Faraldo, está pensada de principio a fin para acompañar la evolución de la comida. La vajilla, cubertería y copas se han creado expresamente para este espacio, con piezas artesanas preciosas que puede alcanzar los cien euros el plato. Incluso el mantel individual es una obra de arte, creada por Daniel Zlota con especias. El maridaje, claro, no se queda atrás, con tres propuestas a elegir: la standard, la premium o la especial Maison Krug. Ni tampoco el impecable servicio de sala, liderado por Joan Carles Ibáñez.

Hay mucho de experiencia en Il Milione, pero en ningún caso priman -como en otras propuestas- los fuegos artificiales sobre la gastronomía. “Queríamos hacer, junto con el equipo, una introspección de lo que somos y de nuestros valores y era muy importante no salirnos de ahí. Sobre estos valores hemos construido la experiencia, algo más teatral, pero sin molestar. Siempre con respeto a el cliente y a la gastronomía. Ha sido muy interesante realizar esta introspección, sin alejarnos de lo que somos, pero servido en otro formato”, nos apunta el chef Paolo Casagrande.

Joan Carles Ibáñez respalda esta idea: “En la mesa queremos que haya una exploración de los sentidos, una interacción entre todo lo que va pasando a lo largo de la comida. Evidentemente, queremos que resalten los platos, pero a través de los sentidos buscamos ese algo especial, darle un plus a lo que es Lasarte. Y cuando el cliente viene a pasarlo bien, nosotros conectamos y se crea la magia”.

Un menú inspirador

El proyecto toma su nombre de los diarios de Marco Polo, el explorador veneciano que llevó a cabo legendarios viajes en el siglo XIII. Es este personaje quien inspira el menú degustación de Il Milione, y que nos lleva del País Vasco de Martín Berasategui, al Veneto de Paolo Casagrande, pasando por la esencia mediterránea de Barcelona y diferentes incursiones al resto del mundo.

“Para crearlo -nos cuenta Casagrande- hemos buscado nuevos ingredientes extraídos de nuestros recuerdos y de nuestros viajes, tanto de Martín, como de Xavi Donnay [el premiado chef de postres de Lasarte] y del equipo, como míos. Marco Polo nos ha servido de inspiración. Fue el primero en traer las ostras a Europa, miramos cómo conectar la comida con la seda… y queríamos recordar lo que nos une, yo soy de Venecia, Martín de San Sebastián, y ambos hacemos muchos viajes al cabo del año y traemos muchas ideas”.

Así se sirven grandes platos como Las joyas del mar (las ostras, servidas de tres maneras diferentes), Seda (mantequilla y caviar, que tú mismo pones al gusto sobre un crujiente croissant), Marea Alta (Mar, bosque y montaña, que llega acompañado de una sorpresa sensorial), Una historia milenaria (Risotto salvaje tierra y mar, tan bello como ves en la foto de abajo) o Hoshigaki (caqui, aceituna y dátiles, basado en una exquisitez japonesa como es el persimmon seco).

Lo meritorio es que tras tres horas y media de experiencia, no sales empachado. Paolo Casagrande explica que han trabajado muchísimo en no incluir grasa o mucho carbohidrato en el menú. “Al servir tantos platos, buscábamos que fueran ligeros, livianos, para acabar la experiencia bien”.

Martín Berastegui abrirá restaurante en Tokio

Recién cumplida la mayoría de edad del restaurante Lasarte, Martín Berasategui recordaba en la presentación de Il Milione que hace 49 años empezó como aprendiz de cocina. “Ha sido terriblemente bonito, terriblemente duro, ha sido una vida llena de esfuerzo y de pasarlo increíblemente bien. Antes tenía frescura y ahora sabiduría. ¿Quién me iba a decir a mí que en el bodegón más modesto de San Sebastián iba a encontrar mi camino de la pasión?”, dice emocionado. Se refiere a la popular casa de comidas familiar Bodegón Alejandro, donde obtuvo su primera estrella Michelin en 1986.

Con 64 años, Berasategui demuestra seguir estando en plena forma. Ni por asomo piensa en la jubilación. Este año inauguró un restaurante en Dubái con el nombre de su nieta: Jara, en el exclusivo hotel The Lana Dorchester Collection Dubái. Pronto abrirá otro en Roma: Jalu, cuyo nombre mezcla los nombres de sus dos nietos, Jara y Lucas. Y, por si fuera poco, nos anunció que iba a abrir otro en Tokio, de la mano de Dorchester Collection. “Cuando me lo ofrecieron se me puso la carne de gallina. Para mí, la capital gastronómica europea es París, pero la mundial es Tokio. Ya está todo adelantado y abriremos a finales de 2027. Me hace ilusión. Y todo es gracias al equipo del que me he sabido rodear”.

El menú degustación de Il Milione tiene un coste de 490 € (sin bebidas). Cuenta con tres maridajes opcionales: Armonía de vinos Artemide (340 €), Armonía de vinos Il Milione (590 €) y Armonía de Champagnes Krug (810 €). Se sirve en exclusiva para un mínimo de cuatro personas y hasta un máximo de ocho. Se ofrecen dos “funciones”: de miércoles a sábado, a las 13 o a las 20 horas.